étranges continua de s’allonger, mais l’on n’en fit bientôt plus grand cas car jamais on n’avait connu esprit plus serviable et cela valait bien de s’accommoder avec ses principes chrétiens. Après tout, Jésus n’avait-il pas multiplié les pains ?

L’esprit qui avait pris possession de la maison semblait plutôt inoffensif mais de temps à autre, il connaissait des sautes d’humeur inquiétantes. Certaines nuits, il s’excitait et retournait toutes les malles, boîtes, armoires, tiroirs créant un chaos qu’on mettait ensuite des heures à ranger. Souvent, après ces frasques, l’esprit disparaissait pour un certain temps. Puis, on voyait un jour une balayette s’activer à la poussière et on savait qu’il était de retour, ce qu’on accueillait avec un mélange de lassitude et de soulagement.

Les choses commencèrent à prendre un mauvais tour quand la plus jeune enfant tomba malade. En plein été, son corps était si froid et blanc qu’on eût dit qu’elle était déjà morte. On alla chercher en toute hâte le médecin qui, ne trouvant aucune explication à son état, admit les limites de sa science, et demanda qu’on fît venir le curé lequel donna à l’enfant les derniers sacrements. Toutefois, l’agonie semblait ne pas avoir de fin. L’enfant ne souffrait pas mais son corps se ratatinait comme celui d’une vieille personne, ses dents de lait tombaient les unes après les autres, et son regard se perdait dans le vide. De temps en temps, …………………………